Карьерный путь Игоря Макарова начался в 1995 году. Окончив с отличием юрфак МГИМО, он, как и многие другие юристы, «стартовавшие» в середине 90-х, продолжил обучение за границей. Его второй альма-матер стал нью-йоркский Fordham University, с дипломом которого Макаров был принят юристом американской энергетической компании Conoco International Petroleum. Однако, спустя всего три года, он покинул фирму, заняв пост руководителя правового отдела BP Trading.
В это же время проходило одно из крупнейших слияний в современной российской истории: между отечественной нефтяной компанией ТНК и британским гигантом BP. Юридическими консультантами сделки выступили Jones Day (со стороны ТНК) и Linklaters (со стороны BP). Результатом альянса стало появление ТНК-BP, которая сразу же вошла в десятку крупнейших в мире частных компаний нефтяного сектора. Макаров возглавил ее корпоративно-правовой департамент.
Но уже вскоре он отказался от этой должности, перейдя партнером в только открывшегося московский офис Jones Day (именно эта фирма работала над слиянием ТНК-BP). В течение следующих семи лет Игорь Макаров работал в консалтинге.
В 2011 году Макаров вернулся в «ин-хауз» и стал директором по правовым вопросам OK Русал, сменив Кирилла Александрова, который перешел En+. В число предприятий, относящихся к ведению En+ Group, входит и Русал.
В середине июля 2012 г., спустя почти полтора года, Игорь Макаров переместился в другую компанию этого же холдинга – Базэл, где занял пост заместителя генерального директора по правовым вопросам. Новым General Counsel Русала стал Петр Максимов, ранее руководивший юридическим направлением НМТП (Новороссийский морской торговый порт).
| 
