Новости

Статья, появившаяся в конце 2007 года на страницах западных изданий отражает неоднозначное отношение к российским юридическим фирмам, признавая, однако, тот факт, что считаться с их присутствием на рынке приходится.

Дмитрий Афанасьев хотел бы прояснить некоторые вопросы: российский президент Владимир Путин не является диктатором, и не все русские, заработавшие много денег, - мошенники. Зная, что средства массовой информации на Западе и, в особенности, в Америке занимают необъективную позицию в отношении России, 38-летний управляющий партнер динамично развивающейся московской компании «Егоров, Пугинский, Афанасьев и Партнеры» оживляется.

"Спросите любого человека в России, от обыкновенного обывателя до самого богатого олигарха, и они скажут вам, что одобряют то, что делает Путин," – говорит он в поддержку демократических устремлений российского президента. «Америка нашла свои собственные пути к верховенству закона», - подчеркивает Афанасьев. "Но не было ли при этом разбитых носов на Диком Западе в Америке?" – спрашивает он. "Ну конечно, были!"

Как у главы фирмы, являющейся постоянным консультантом правительства Путина, а также фирмы, к числу клиентов которой принадлежит Олег Дерипаска, один из богатейших российских олигархов, у Афанасьева есть свои законные основания для заявления. Со времени своего основания в 1993 г. фирма «Егоров, Пугинский», сегодня насчитывающая 108 юристов, стала одной из компаний, входящих в малочисленную группу независимых российских фирм, обладающих некоторым влиянием на рынке, лидером среди московских небольших специализированных фирм, таких как «Пепеляев, Гольцблат и Партнеры», «Линия Права» и «Андрей Городисский и Партнеры». Сотрудничество фирмы «Егоров, Пугинский» с Дерипаской – начало которому было положено в 2003 г., всего через несколько месяцев после того, как она защищала интересы противоположной стороны от попытки недружественного поглощения– вывел фирму в высшие сферы ведения бизнеса.

В стране, где в сфере корпоративных и финансовых сделок на высшем уровне все еще доминируют, в основном, американские и английские юридические фирмы, «Егоров, Пугинский» консультировала алюминиевого гиганта «РУСАЛ», принадлежащему Дерипаске, в сделке 2006 г. по трехстороннему объединению с местным конкурентом «СУАЛ» и алюминиевыми активами компании «Glencore International», базирующейся в Швейцарии. Многомиллиардное IPO «РУСАЛ», которое ожидается в 2008 г., в очередной раз подчеркнет роль «Егорова, Пугинского» как юридического консультанта эмитента, наряду с международными компаниями «Ashurst» и «Cleary Gottlieb Steen & Hamilton».

Некоторые игроки объясняют взлет фирмы «Егоров, Пугинский» ее талантливой саморекламой и тесными связями с российским правительством. Партнер фирмы Николай Егоров, фамилия которого выведена в ее название, является бывшим сокурсником по университету и другом Владимира Путина, как утверждается в статье о Владимире Путине, опубликованной в 2001 г. «Vanity Fair»,. Сын партнера фирмы Бориса Пугинского, фамилия которого также фигурирует в ее названии, Станислав Пугинский, друг Афанасьева, является заместителем директора «Роспрома», российского федерального агентства, которое осуществляет надзор более чем над 50,000 принадлежащих государству компаниями. А после того, как в апреле 2007 г. в Лондоне открылся новый офис «Егорова, Пугинского», помимо офисов в Москве и Санкт-Петербурге, фирма «Егоров, Пугинский» становится все более значимой фигурой на российской юридической сцене.

"Мы хотели бы видеть себя как российскую «Slaughter and May», - гордо провозглашает Афанасьев. Это может оказаться трудной задачей. Но в фирме «Егоров, Пугинский» считают, что для достижения успеха в современной, процветающей России Путина необходимо следующее: житейская смекалка, правильно подобранные связи, дерзкая уверенность в себе и глубокое понимание тех процессов, где сходятся интересы политики и бизнеса.

Несмотря на настороженное отношение к американским СМИ, Афанасьев имеет прочные связи с этой страной: об этом говорит чисто американский ритм его неиспорченного английского произношения. После окончания в 1989 г. Ленинградского (ныне – Санкт-Петербургского) государственного университета и получения диплома Афанасьев изучал юриспруденцию и GR в Университете Питтсбурга по программе 'семестр на море', а также учился в Университете Пеннсильвании. Джером Шестак, в то время являвшийся партнером по судебным процессам фирмы «Schnader Harrison Segal & Lewis» в Филадельфии (впоследствии президент American Bar Association), предложил Афанасьеву работу сначала в качестве паралигала, а затем ассошиейтом для ведения как корпоративных, так и гражданских судебных процессов. В 1991 г. Афанасьев перешел вместе с Шестаком к конкурентам по Филадельфии «Wolf, Block, Schorr and Solis-Cohen».

Принадлежа к первому поколению пост-советской России, которое достигло профессиональной зрелости, Афанасьев быстро освоил американские навыки и жесткую профессиональную этику. В конце 80-х и начале 90-х, когда Россия начала открывать свои границы для иностранных инвестиций, Афанасьев, в возрасте чуть больше двадцати лет, предпринимал поездки в Россию вместе с Шестаком для проведения встреч с перспективными клиентами и правительственными чиновниками. "Мы организовали две поездки в Россию и практически сразу же стали представлять [мэра Санкт-Петербурга] Анатолия Собчака и встретились с Владимиром Путиным. А потом нашу фирму назначили юридическим советником [Президента России] Бориса Ельцина," – вспоминает Шестак, ныне юридический советник в фирме «Wolf, Block» и консультант «Егорова, Пугинского». Фирма «Wolf, Block» давала юридическое заключение мэру Санкт-Петербурга по иностранным экономическим проектам и по вопросам поиска финансирования для архитектурной реставрации, а также предоставляла консультационные услуги Российской Федерации по вопросам создания правовой структуры для международных инвестиций, говорит Шестак.

В одном, особенно привлекающем внимание, деле Афанасьев помог освободить австралийскую супружескую пару, которую похитили московские гангстеры, требовавшие за их освобождение выкуп в $1,6 миллионов. Афанасьев использовал свои контакты, установленные им еще тогда, когда он был советским студентом, и во время его краткосрочной работы в прокуратуре Ленинграда. С помощью российского офицера Управления по борьбе с организованной преступностью Министерства внутренних дел – одного из преемников советского КГБ – Афанасьеву удалось добиться совместной работы ФБР и вновь созданных российских разведывательных служб для освобождения этой супружеской пары. "Старый КГБ и ФБР крайне подозрительно относились друг к другу, но он заставил их взаимодействовать друг с другом, и эта история попала на первую страницу «The New York Times», - вспоминает Шестак.

Пока Шестак был занят привлечением клиентов из впечатляющей правительственной кормушки, Афанасьев знал, что у фирмы «Wolf Block» нет планов вкладываться в свой московский или санкт-петербургский офис. Но Афанасьеву не очень хотелось работать в московском офисе какой-нибудь американской фирмы, такой как «Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton» или «Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom». "Я не принадлежу к тому типу людей, которым нравится работать в большой фирме," – говорит он. - "Я предпочитаю работать самостоятельно."

В конце 1993 г. он покинул «Wolf, Block» -- но не США – чтобы войти в партнерство с двумя старшими российскими юристами, которых он знал еще со студенческой скамьи: в 80-х годах Николай Егоров был одним из профессоров, преподававших ему право в Ленинградском Университете, а Борис Пугинский был заместителем председателя Верховного Суда России и отцом одного из студентов – сверстников Афанасьева. В то время как Егоров возглавлял офис в Санкт-Петербурге, а Пугинский – в Москве, Афанасьев открыл маленький офис в Филадельфии, который направлял деятельность как американских корпораций, инвестировавших в Россию, так и американских юридических фирм, которым была необходима российская фирма на сделках с российской стороной.

Американская фирма «Dechert» вскоре стала прибыльным источником работы, наняв фирму «Егоров, Пугинский» в качестве консультанта «Мариотт Интернэшнл» по вопросу открытия сети отелей в России. Американская фирма также обратилась к фирме «Егоров, Пугинский» с тем, чтобы она выступила в качестве российского юридического советника инвестиционной фирмы «Franklin Templeton», когда она основала один из первых совместных фондов, производящих инвестиции в российские компании.

Полные энтузиазма построить свою деятельность на основе опыта Афанасьева в США, три партнера приняли решение об осуществлении своей деятельности по американскому образцу. "Мы хотели основать фирму по американской модели," – говорит Афанасьев, -. "которая не только выдавала бы краткие сообщения для клиентов по-английски, объясняя, что в России невозможно вести бизнес, но которая предлагала бы реальные решения проблем клиентов и при этом соответствовала более высокому этическому стандарту, принятому в Европе и США."

В то время как Афанасьев вкалдывал в развитие фирмы свой американский опыт и свое видение фирмы, два партнера, фамилии которых вынесены в название фирмы, привнесли в нее свою концепцию. "Многие российские судьи и правительственные юристы, окончившие лучшие юридические вузы, знают моих партнеров," – говорит Афанасьев, - "поэтому мы обладаем тем преимуществом, что о нас, по меньшей мере, слышали, благодаря моим двум партнерам. Это не гарантирует позитивного результата для наших клиентов, но открывает перед нами двери."

Сейчас, когда Егоров все еще испытывает смущение перед прессой, а 66-летний Пугинский намеревается вскоре завершить свою работу, Афанасьев в значительной степени является публичным лицом фирмы.

Афанасьев окончательно вернулся в Москву в 1999 г., передав управление офисом в Филадельфии новому партнеру Брюсу Марксу, бывшему партнеру по судебному процессу в фирме «Spector Gadon & Rosen». Однако такое положение дел продолжалось недолго. В 2001 г. офис в Филадельфии отделился из-за того, что Афанасьев называет "расхождением во мнениях."

Слово Марксу: "У нас были разногласия. Некоторые люди могут лишь недолго состоять в браке." Вместе с бывшим партнером фирмы «Егоров, Пугинский» Сергеем Соколовым Маркс основал фирму «Marks & Sokolov», которая сейчас имеет офисы в Филадельфии, Москве и Киеве. Фирма Маркса создала себе репутацию, представляя интересы целого ряда российских клиентов в судебных процессах против высокопоставленных фигур – таких как клиента фирмы «Егоров, Пугинский» алюминиевого магната Дерипаску.

Несмотря на то, что работа фирмы «Егоров, Пугинский» сконцентрирована, в основном, на предоставлении юридических услуг крупным корпорациям, консультации, которая она проводит для правительства, получают все большее освещение в российской и международной прессе. В 2004 г. Фирма оказывала услуги государству при ведении переговоров по вопросу освобождения трех российских рыболовных судов и их команды, арестованных у побережья Мавритании из-за якобы существующей у них задолженности в $13 миллионов. Оказалось, что существование задолженности основывается на поддельных документах, и вместе с российскими властями фирма «Егоров, Пугинский» сначала обеспечила освобождение судов и команды, а затем, в июле 2007 г., добилась их экстрадиции из Мавритании в Россию после ареста.

Но не все дела, по которым «Егоров, Пугинский» консультировал российское правительство, окончились так же успешно. В 2004 г. к фирме обратилось Министерство внутренних дел с просьбой о проведении за границей еще одного судебного процесса, который в этом случае касался российского дипломата и двух российских агентов спецслужб, арестованных в Катаре за убийство Зелимхана Яндарбиева, сепаратистского лидера Чеченской Республики. Он был убит в Дохе, столице Катара.

Дипломата освободили, но два агента, сотрудники российского разведывательного управления ГРУ, предстали перед судом в Катаре. Они были приговорены к пожизненному заключению в июне 2004 г. За пределами зала суда Афанасьев, будучи ведущим российским юристом, следил за публикациями в мировой прессе вместе с российским консулом в Катаре. Несмотря на вердикты о виновности и плохую репутацию — в "The New York Times» это судебное дело было описано как "дипломатический и политический конфуз Кремля" – Афанасьев считает исход дела положительным. "Мы избежали вынесения смертного приговора и провели переговоры о последующей передаче этих людей в Россию, которая была успешно осуществлена в том же году," – говорит он.

Освещение в прессе убийства Яндарбиева является ярким примером поведения СМИ, которая выводит Афанасьева из себя. "Сотрудники средств массовой информации часто обращают внимание на самые плохие истории о России и пропускает хорошие," – протестует он.

Как глава фирмы, тесно связанной с правительством России, Афанасьев гораздо больше, чем большинство московских юристов, жалуется на отношение к России в прессе. Хотя фирма «Егоров, Пугинский» включает в число своих клиентов «Cisco Systems», «Radisson Hotels & Resorts» и «Franklin Templeton's Templeton Worldwide», связи фирмы с Путиным и Дерипаской неизменно привлекают наибольшее внимание.

Дерипаска все еще представляет собой противоречивую фигуру для Запада. Он получил известность в конце 90-х годов в период, известный сейчас как Алюминиевые Войны, когда члены небольшой группы местных бизнесменов и международных юристов периодически вырывали друг у друга из рук основные российские металлургические, энергетические и производственные активы. В результате этой торговли ресурсами Дерипаска собрал наибольшую долю в «РУСАЛе», алюминиевом гиганте с глобальными амбициями.

Но Дерипаску обвинили в том, что в прошлом он прибегал к сомнительным методам. Иск о рэкетирстве, поданный в окружной суд первой инстанции в США в Нью-Йорке в 2000 г. бывшими владельцами и управляющими Новокузнецкого алюминиевого завода, обвинял Дерипаску в том, что он угрожал смертью Юрию Живило, брату бывшего владельца алюминиевого завода. «РУСАЛ» отверг эти обвинения. После того, как иск был отклонен американскими судами на законных основаниях, Юрий и его брат Михаил Живило урегулировали свои претензии к «РУСАЛ» и Дерипаске, выразив их в сумме, размер которой не назывался. В 2006 г. Государственный Департамент запретил Дерипаске вьезд в США и впоследствии отозвал его визу. (Государственный Департамент отказывается комментировать вопросы выдачи виз гражданам.)

Афанасьев отказался обсуждать судебный процесс Живило против Дерипаски. Он впервые встретился с алюминиевым магнатом в 2000 г., когда фирма «Егоров, Пугинский» представляла интересы клиента по иску против Дерипаски, затем еще раз – в 2002 г., когда несколько фирм, включая «Coudert Brothers», защищали Илимский целлюлозно-бумажный комбинат от недружественного поглощения компанией Дерипаски.

По словам бывшего юриста фирмы «Coudert Brothers» Дерека Блума, который в настоящее время является партнером фирмы «Galland, Kharasch, Greenberg, Fellman & Swirsky» в Вашингтоне, Округ Колумбия, фирма Афанасьева представляла защиту Усть-Илимского ЦБК в суде Санкт-Петербурга. Однако, как вспоминает Блум, когда судебный процесс уже находился на этапе подачи апелляционных жалоб, фирма «Егоров, Пугинский» отказалась от участия в нем. «Фирма» - говорит Блум - "как впоследствии стало известно, работала на компании, осуществлявшие атаку на Усть-Илимский ЦБК."

Афанасьев говорит, что фирма прекратила работу по этому процессу, поскольку истек срок действия договора с ней. "У нас был письменный договор с заранее установленной ценой, заключенный с Усть-Илимским ЦБК, который имел определенный срок действия, и мы прекратили работать на него после того, как срок действия нашего договора с такой ценой истек," – говорит он. "К тому времени мы достигли целей, для которых нас нанял клиент, в результате чего «блицкриг-поглощение» было сорвано." Усть-Илимский ЦБК в конечном счете сумел отразить попытку Дерипаски осуществить поглощение – таким образом, это дело послужило краеугольным камнем в российской истории слияния и поглощения компаний.

Афанасьев вместе с фирмой «Ashurst» предоставлял консультационные услуги Дерипаске в 2006 г., когда он вступил в процесс трансформационного трехстороннего слияния с российским конкурентом «СУАЛ» и алюминиевыми предприятиями швейцарской компании «Glencore». Дерипаска, который получил известность как крупнейший акционер «РУСАЛ», основал компанию как крупнейший производитель алюминия в мире. Хотя сделка, в основном, регулировалась английским законодательством, к ее существенным элементам, относящимся к проведению юридической и финансовой экспертизы, а также к различным российским дочерним компаниям, применялись положения российского права.

"Дмитрий не сидел на «скамейке запасных», ограничиваясь предоставлением консультационных услуги по российской части сделки," – говорит Эндрю Эдж, ведущий партнер английской консалтинговой фирмы «Ashurst», работающей на «РУСАЛ». "Напротив, он принимал активное участие в осуществлении международной части сделки, особенно в коммерческих вопросах. Он играл роль консультанта компании так же, как и его команда, предоставляющая консультационные услуги на месте."

В апреле 2007 г. Афанасьев был выбран в совет директоров «РУСАЛ», что явилось ясным подтверждением его связи с Дерипаской. "Очевидно, они очень близки," – добавляет один юрист, видевший Афанасьева и Дерипаску вместе. Реализация планов «РУСАЛа» по размещению 25 процентов компании на Лондонской Фондовой Бирже была приостановлена в сентябре 2007 г., как утверждается, из-за начавшегося финансового кризиса. Когда это действительно произойдет, это станет одним из самых значительных размещений за любой год – по имеющимся сведениям, компания надеялась привлечь $7,5 млрд., прежде чем ее изначальный план был отложен – и «Егоров, Пугинский» будет внесен в список консультантов по размещению, наряду с «Ashurst» и «Cleary Gottlieb Steen & Hamilton».

Афанасьев добивается прочного положения для своего клиента как лидера российской промышленности. "В отличие от некоторых российских олигархов, покупающих футбольные клубы в Англии," – говорит Афанасьев с едва скрываемым намеком на Романа Абрамовича, владельца футбольного клуба «Челси», - "Дерипаска понимает, что Россия отстает от Запада в ключевых производственных областях, таких как автомобилестроение и строительство, и он тратит свои деньги на покупку на Западе и поставку в Россию этих ключевых технологий, чтобы оказать помощь в модернизации российской экономики и, в то же время, получить прибыль."

Дерипаска приобрел ключевые доли участия в транснациональных компаниях, таких как канадский производитель автомобильных деталей «Magna» и европейская строительная компания «Strabag SE». По словам Афанасьева, его цель проста: использовать достигнутый на Западе уровень профессиональных знаний для развития основных элементов различных отраслей промышленности, тем самым, поставляя в Россию современную производственную базу. В каждой из этих сделок, фирма «Егоров, Пугинский» выступает консультантом, наряду с различными международными фирмами, такими как «Cravath, Swaine & Moore» и «Bryan Cave».

Как фирма, управляемая русскими, «Егоров, Пугинский» утверждает, что обладает рекрутинговым преимуществом по отношению к международным фирмам, которые осуществляют большинство сделок на высшем уровне в стране. Хотя фирма была построена на основе привлечения юристов по принципу горизонтального уровня, в последнее время она начала использовать и молодых дипломированных юристов. И, пока на российском рынке оплаты услуг по найму, который постоянно лихорадит, все еще наблюдается острый дефицит юридических талантов, «Егоров, Пугинский» может забросить свои сети более широко, чем фирмы из США и Соединенного Королевства. "Мы ищем людей, которые не обязательно умеют говорить по-английски, [а тех], кто много работает и кто считается хорошими юристами в глазах наших профессоров," – говорит Афанасьев. Также существует вопрос российской автономии. "Мы можем предложить людям возможность стать совладельцами ведущей российской независимой фирмы," – говорит Афанасьев. "В американской фирме, даже если вы становитесь ее партнером, ваше будущее все еще определяется в зале заседания совета директоров в Нью-Йорке."

В фирме «Егоров, Пугинский» 15 старших юристов фирмы имеют акции фирмы, которые базируются на биллинге младших юристов, ими курируемых. Ими руководят три младших партнера и четыре долевых участника: Афанасьев, Егоров, глава офиса в Санкт-Петербурге Илья Никифоров, а также Эднан Егаев, бывший российский министр и дипломат. (Снизив рабочую нагрузку, Пугинский сейчас выступает в фирме в роли консультанта.) "Мы не можем платить юристам, работающим первый год, $160,000, но мы можем нанять их после того, как они проработают несколько лет в американской фирме, и предложить им часть прибыли; таким образом, наш юрист, работающий шестой год, может получать больше, чем он зарабатывал бы в американской фирме," – объясняет Афанасьев. Он отказывается объяснять, в какой сумме выражается эта прибыль или каковы доходы фирмы.

Конкуренты фирмы в Москве из США и Соединенного Королевства настаивают, что, несмотря на недавно накопленный фирмой «Егоров, Пугинский» опыт корпоративной работы, между российскими и международными фирмами существует большой разрыв в типе услуг и уровне экспертизы, которые они могут предоставить. "Такие фирмы как «Freshfields» предоставляют различные услуги," – говорит Джеки Бодон, глава фирмы «Freshfields Bruckhaus Deringer» в Москве. "Российские фирмы не сталкивались с такими прецедентами, как английские, у них нет той искушенности. Они сильно отличаются."

Самые известные российские фирмы обычно сильны в каком-то определенном направлении юридической практики, например, «Пепеляев, Гольтсблат и Партнеры» - в вопросах налогообложения, «Линия права» - в рынках капитала, «Андрей Городисский и Парнеры» - в интеллектуальной собственности, а «Монастырский, Зюба, Степанов и Партнеры» - в судебных процессах. Но, поскольку большинство корпоративных финансовых сделок высшего уровня регулируется нормами английского или – в меньшей степени – нью-йоркского права, и поскольку основные российские компании все еще стремятся зарегистрироваться в Лондоне или Нью-Йорке, иностранные фирмы обладают заметным преимуществом.

Тем не менее, в настоящее время развитие фирмы «Егоров, Пугинский» происходит особенно стремительно, количество ее сотрудников возрастает на 15 – 20 процентов каждый год за последние десять лет. Осознавая огромную значимость Лондона для российского бизнеса, заинтересованного в освоении международных рынков капитала, фирма «Егоров, Пугинский» в 2007 г. создала там свой небольшой аванпост. Пока лондонский офис является подразделением, по своей сути рассчитанным на одного человека – в нем работает консультант Аллен Томас, бывший партнер фирмы «Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison», оставивший фирму в 1992 г. ради карьеры в бизнесе, которая включала в себя работу на посту директора американской компании компьютерных игр «Eidos Interactive» и председателя страховой компании «Ockham Holdings». Афанасьев совершает частые поездки из Москвы, а Томас говорит, что фирма ищет сотрудников на уровне партнеров.

Возвращение в США является следующим логическим шагом в международном развитии фирмы. Открытие подразделений в Нью-Йорке или Вашингтоне, Округ Колумбия, является гораздо более вероятным, чем возвращение в Филадельфию. "Если бы мы нашли подходящего партнера в Вашингтоне, то я был бы уверен, что мы станем важнейшей группой с публичной политикой , специализирующейся в вопросах взаимодействия США и России," – говорит Афанасьев. Лоббистская деятельность для смягчения репутации Путина в Округе Колумбия или для обеспечения выдачи новой визы Дерипаске могли бы стать первой важной задачей в этой области.

Прочитавших: 4002

Топ-5 самых читаемых Новостей за последние 30 дней:

Новости

Яна Маламуд стала партнёром Адвокатского бюро «Бартолиус»   [673]

ГК ЛИГАЛ объявляет о назначении Екатерины Калининой старшим партнером и руководителем практики «Защита состоятельных лиц и частного капитала»  [649]

Legal Run 2025: стартовала онлайн-регистрация на забеги в первых 5 городах  [466]

Команда АБ ЕПАМ завершила сопровождение пилотной сделки по секьюритизации потребительских кредитов в интересах Газпромбанка  [451]

Юристы «Пепеляев Групп» отстояли в арбитражных судах конституционное право на получение информации у государственных органов  [443]